De condensor werkt door het gas door een lange buis te leiden (meestal opgerold tot een solenoïde), waardoor warmte naar de omringende lucht kan ontsnappen. Metalen zoals koper geleiden warmte goed en worden vaak gebruikt om stoom te transporteren. Om de efficiëntie van de condensor te verbeteren, worden vaak koellichamen met uitstekende warmtegeleidingsprestaties aan de leidingen toegevoegd om het warmteafvoeroppervlak te vergroten om de warmteafvoer te versnellen, en wordt de luchtconvectie versneld door de ventilator om de warmte weg te voeren. Het koelprincipe van de algemene koelkast is dat de compressor het werkmedium comprimeert van gas met lage temperatuur en lage druk tot gas met hoge temperatuur en hoge druk, en vervolgens via de condensor condenseert tot vloeistof met gemiddelde temperatuur en hoge druk. Nadat de gasklep is gesmoord, wordt deze vloeistof met lage temperatuur en lage druk. Het vloeibare werkmedium met lage temperatuur en lage druk wordt naar de verdamper gestuurd, waar de verdamper warmte absorbeert en verdampt in stoom met lage temperatuur en lage druk, die weer naar de compressor wordt getransporteerd, waardoor de koelcyclus wordt voltooid. Het eentraps stoomcompressiekoelsysteem bestaat uit vier basiscomponenten: de koelcompressor, de condensor, de smoorklep en de verdamper. Ze zijn achtereenvolgens met elkaar verbonden door leidingen, waardoor een gesloten systeem ontstaat. Het koelmiddel circuleert voortdurend in het systeem, verandert van toestand en wisselt warmte uit met de buitenwereld
