Een bumper heeft de functie van veiligheidsbescherming, decoratie en het verbeteren van de aerodynamische eigenschappen van een voertuig. Vanuit veiligheidsoogpunt kan de bumper bij een aanrijding met lage snelheid fungeren als buffer en zo de voor- en achterkant van de auto beschermen. Bij een aanrijding met voetgangers kan de bumper een zekere rol spelen in de bescherming van voetgangers. Qua uiterlijk is de bumper decoratief en vormt een belangrijk onderdeel van het uiterlijk van de auto. Tegelijkertijd hebben autobumpers ook een zeker aerodynamisch effect.
Tegelijkertijd worden auto's, om de schade voor de inzittenden bij een aanrijding van opzij te beperken, vaak uitgerust met deurbumpers die de botsweerstand van de deuren verhogen. Deze methode is praktisch, eenvoudig, brengt weinig veranderingen aan de carrosseriestructuur aan en wordt alom toegepast. Al in 1993 werd op de Internationale Automobieltentoonstelling van Shenzhen een autodeur geopend om de bumper aan het publiek te tonen en zo de goede veiligheidsprestaties te demonstreren.
De deurbumper wordt in elke deurplaat gemonteerd met meerdere, zeer sterke stalen balken die horizontaal of schuin geplaatst zijn. Deze balken fungeren als voor- en achterbumper, waardoor de hele auto rondom de bumper wordt beschermd en een soort 'ijzeren muur' vormt. Dit biedt de inzittenden maximale veiligheid. De installatie van dergelijke deurbumpers brengt uiteraard extra kosten met zich mee voor autofabrikanten, maar voor de inzittenden zorgt het voor een aanzienlijk groter gevoel van veiligheid.
