De vroegste autodeursloten waren mechanische sloten, die er alleen voor zorgden dat de autodeur niet automatisch openging bij een aanrijding. Ze dienden uitsluitend ter bevordering van de rijveiligheid en niet ter voorkoming van diefstal. Met de vooruitgang van de maatschappij, de ontwikkeling van wetenschap en technologie en de voortdurende toename van het autobezit, werden de deuren van latere auto's en vrachtwagens uitgerust met een sleutelslot. Dit slot bedient slechts één deur; de andere deuren worden geopend of vergrendeld met de vergrendelingsknop aan de binnenkant van de auto. Om de diefstalbeveiliging te verbeteren, zijn sommige auto's uitgerust met een stuurslot. Dit stuurslot vergrendelt de stuurkolom van de auto. Het stuurslot bevindt zich samen met het contactslot onder de stuurkolom en wordt bediend met een sleutel. Nadat het contactslot de ontstekingskring heeft onderbroken om de motor uit te schakelen, draait u de contactsleutel naar links tot de uiterste stand. De vergrendelingslip schuift dan in de gleuf van de stuurkolom om de stuurkolom mechanisch te vergrendelen. Zelfs als iemand illegaal de deur opent en de motor start, is het stuur vergrendeld en kan de auto niet draaien, waardoor hij niet kan wegrijden. Dit werkt dus als een antidiefstalvoorziening. Sommige auto's zijn ontworpen en geproduceerd zonder stuurslot, maar gebruiken een zogenaamd krukslot om het stuur te vergrendelen, waardoor het stuur niet kan draaien. Ook dit werkt als een antidiefstalvoorziening.
De contactschakelaar wordt gebruikt om het ontstekingscircuit van de motor in of uit te schakelen, afhankelijk van of een sleutel het slot opent, maar speelt ook een rol in de diefstalbeveiliging.
