De watertank van een auto, ook wel radiator genoemd, is een essentieel onderdeel van het koelsysteem. De functie ervan is warmteafvoer. Het koelwater absorbeert de warmte in de koelmantel. Nadat het naar de radiator is gestroomd, wordt de warmte afgevoerd en keert het water terug naar de koelmantel om de temperatuur te reguleren. Het is een structureel onderdeel van de motor van een auto.
Het waterreservoir is een belangrijk onderdeel van een watergekoelde motor. Als essentieel onderdeel van het koelcircuit absorbeert het de warmte van het cilinderblok en voorkomt het oververhitting van de motor. Door de hoge soortelijke warmtecapaciteit van water stijgt de temperatuur van de motor niet veel nadat het water warmte van het cilinderblok heeft opgenomen. De warmte van de motor wordt dus via het koelcircuit afgevoerd, waarbij het water als warmtedrager fungeert, en vervolgens via de grote koelvinnen door middel van convectie afgevoerd, waardoor de motor op de juiste bedrijfstemperatuur blijft.
Het water in de autotank is rood: Is de autotank rood en moet er water bijgevuld worden?
De koelvloeistof die tegenwoordig gebruikt wordt, heeft een bepaalde pH-waarde. Er zijn rode en groene varianten. Wanneer het water in de tank rood kleurt, komt dat meestal door een beetje roest. Onder geen enkele omstandigheid hoeft er geen gewoon water bijgevuld te worden. Gewoon water is namelijk zout, basisch of zuur. Koelvloeistof zorgt voor smering in de motorolietank. Kies een koelvloeistof met een geschikte pH-waarde, afhankelijk van het materiaal van de tank. De concentratie van koelvloeistof is hoger dan die van gewoon water. Het vriespunt van een vloeistof hangt af van de concentratie. Koelvloeistof heeft een reinigende werking op de tank. Daarom wordt het bijvullen met water afgeraden.
