Een fasemodulator is een circuit waarin de fase van een draaggolf wordt geregeld door een modulerend signaal. Er zijn twee soorten fasemodulatie van sinusgolven: directe fasemodulatie en indirecte fasemodulatie. Het principe van directe fasemodulatie is het gebruiken van het modulerende signaal om de parameters van de resonantiekring direct te veranderen, zodat het draaggolfsignaal door de resonantiekring een faseverschuiving genereert en een fasemodulatiegolf vormt. Bij indirecte fasemodulatie wordt eerst de amplitude van de gemoduleerde golf gemoduleerd en vervolgens wordt de amplitudeverandering omgezet in een faseverandering om fasemodulatie te realiseren. Deze methode werd in 1933 door Armstrong ontwikkeld en staat bekend als de Armstrong-modulatiemethode.
Een elektronisch gestuurde microgolf-faseverschuiver is een tweepoortsnetwerk dat een faseverschil creëert tussen de uitgangs- en ingangssignalen. Dit faseverschil kan worden geregeld door een stuursignaal (meestal een DC-bias-spanning). De mate van faseverschuiving kan continu variëren met het stuursignaal of een vooraf bepaalde discrete waarde hebben. Ze worden respectievelijk analoge en digitale faseverschuivers genoemd. De fasemodulator is een binaire faseverschuivingsmodulator in microgolfcommunicatiesystemen, die een continue blokgolf gebruikt om het draaggolfsignaal te moduleren. Sinusgolf-fasemodulatie kan worden onderverdeeld in directe fasemodulatie en indirecte fasemodulatie. Door gebruik te maken van de relatie dat de amplitudehoek van een sinusgolf de integraal is van de momentane frequentie, kan een frequentiegemoduleerde golf worden omgezet in een fasegemoduleerde golf (of omgekeerd). Het meest gebruikte circuit voor directe fasemodulatie is de varactordiode-fasemodulator. Het circuit voor indirecte fasemodulatie is complexer dan het circuit voor directe fasemodulatie. Het principe is dat één pad van het draaggolfsignaal wordt verschoven door de faseverschuiver en vervolgens de gebalanceerde amplitudemodulator binnengaat om de amplitudemodulatie van de draaggolf te onderdrukken. Na de juiste verzwakking wordt het verkregen signaal toegevoegd aan de andere kant van de draaggolf om het amplitude-modulerende signaal te genereren. Dit circuit kenmerkt zich door een hoge frequentiestabiliteit, maar de faseverschuiving mag niet te groot zijn (doorgaans minder dan 15°) om ernstige vervorming te voorkomen. Eenvoudige fasemodulatoren worden vaak gebruikt in FM-radiozenders.
