De ophanging van een auto is een elastisch systeem dat de carrosserie en de as met elkaar verbindt. Het bestaat doorgaans uit elastische componenten, een geleidingsmechanisme, schokdempers en andere onderdelen. De belangrijkste taak is het verminderen van de impact van oneffenheden in het wegdek op de carrosserie, om zo het rijcomfort te verbeteren. Veelvoorkomende ophangingssystemen zijn onder andere de McPherson-ophanging, de dubbele vorkarmophanging en de multilink-ophanging.
Een typisch veersysteem bestaat hoofdzakelijk uit een elastisch element, een geleidingsmechanisme en een schokdemper. Elastische elementen zijn er in verschillende vormen, zoals bladveren, luchtveren, schroefveren en torsieveren. Moderne auto's gebruiken schroefveren en torsieveren, terwijl sommige luxe auto's luchtveren gebruiken.
Type ophanging
Afhankelijk van de ophangingsconstructie kunnen we onderscheid maken tussen onafhankelijke en niet-onafhankelijke ophangingen.
Onafhankelijke ophanging
Bij een onafhankelijke wielophanging zijn de linker- en rechterwielen niet star met elkaar verbonden door een as; de ophangingscomponenten aan één kant van het wiel zijn alleen met de carrosserie verbonden. Bij een niet-onafhankelijke wielophanging zijn de twee wielen echter niet onafhankelijk van elkaar en is er een starre verbinding door middel van een as.
Niet-onafhankelijke ophanging
Vanuit structureel oogpunt biedt de onafhankelijke wielophanging meer comfort en controle omdat er geen interferentie is tussen de twee wielen; de twee wielen van de niet-onafhankelijke wielophanging zijn star met elkaar verbonden, waardoor er wel interferentie optreedt. De constructie is echter eenvoudiger en de wielophanging biedt meer stijfheid en betere terreinvaardigheid.
