Een thermostaat is een soort apparaat dat automatisch de temperatuur regelt. Meestal bevat het een temperatuursensor. Door uit te zetten of te krimpen wordt de stroming van de koelvloeistof in- en uitgeschakeld. Dat wil zeggen dat de waterstroom in de radiator automatisch wordt aangepast aan de temperatuur van de koelvloeistof, het circulatiebereik van de koelvloeistof wordt gewijzigd en de warmteafvoercapaciteit van het koelsysteem wordt aangepast.
De hoofdthermostaat van de motor is een thermostaat van het wastype, die wordt aangestuurd door de paraffine binnenin via het principe van thermische uitzetting en koude krimp om de koelmiddelcirculatie te regelen. Wanneer de koeltemperatuur lager is dan de opgegeven waarde, wordt de geraffineerde paraffine in de temperatuursensor van de thermostaat vast, sluit de thermostaatklep onder invloed van een veer het kanaal tussen de motor en de radiator, waardoor de koelvloeistof via de waterpomp terugstroomt naar de motor, wat resulteert in een kleine motorcyclus. Wanneer de temperatuur van de koelvloeistof de opgegeven waarde bereikt, begint de paraffine te smelten en geleidelijk vloeibaar te worden, waarbij het volume toeneemt en de rubberen slang wordt samengedrukt, waardoor deze krimpt. Tegelijkertijd krimpt de rubberen slang en oefent een opwaartse druk uit op de stoterstang. De stoterstang oefent een neerwaartse druk uit op de klep om deze te openen. Op dit moment stroomt de koelvloeistof door de radiator en de thermostaatklep en stroomt vervolgens via de waterpomp terug naar de motor voor een grote circulatie. Het grootste deel van de thermostaat is geplaatst in de wateruitlaatpijp van de cilinderkop, wat het voordeel heeft van een eenvoudige structuur en gemakkelijke afvoer van luchtbellen in het koelsysteem; Het nadeel is dat de thermostaat tijdens het werken vaak open en dicht gaat, waardoor er oscillatieverschijnselen ontstaan.
Wanneer de bedrijfstemperatuur van de motor laag is (lager dan 70 °C), sluit de thermostaat automatisch de doorgang naar de radiator en opent de doorgang naar de waterpomp. Het koelwater dat uit de watermantel stroomt, komt via de slang rechtstreeks in de waterpomp terecht en wordt door de waterpomp naar de watermantel geleid voor circulatie. Omdat het koelwater niet via de radiator wordt afgevoerd, kan de bedrijfstemperatuur van de motor snel stijgen. Wanneer de bedrijfstemperatuur van de motor hoog is (boven 80 °C), sluit de thermostaat automatisch de doorgang naar de waterpomp en opent de doorgang naar de radiator. Het koelwater dat uit de watermantel stroomt, wordt door de radiator gekoeld en vervolgens door de waterpomp naar de watermantel geleid, wat de koelintensiteit verbetert en oververhitting van de motor voorkomt. Deze cyclus wordt de grote cyclus genoemd. Wanneer de bedrijfstemperatuur van de motor tussen de 70 °C en 80 °C ligt, vinden er tegelijkertijd grote en kleine cycli plaats, dat wil zeggen een deel koelwater voor de grote cyclus en een ander deel koelwater voor de kleine cyclus.
De functie van de autothermostaat is om de auto te sluiten voordat de temperatuur de normale temperatuur bereikt. Op dit moment wordt de koelvloeistof van de motor via de waterpomp teruggevoerd naar de motor en vindt er een kleine circulatie in de motor plaats om de motor snel op te warmen. Wanneer de temperatuur de normale temperatuur overschrijdt, kan de thermostaat worden geopend, zodat de koelvloeistof door de hele tank en de radiatorcircuits stroomt voor een grote circulatie, waardoor de warmte snel wordt afgevoerd.
