Instrumentintroductie
De thermostaat regelt automatisch de hoeveelheid water die de radiator binnenkomt op basis van de temperatuur van het koelwater en wijzigt het watercirculatiebereik. Hierdoor wordt de warmteafvoer van het koelsysteem aangepast en blijft de motor binnen het juiste temperatuurbereik. De thermostaat moet in goede technische staat verkeren, anders kan dit de normale werking van de motor ernstig beïnvloeden. Als de hoofdklep van de thermostaat te laat opengaat, raakt de motor oververhit; als de hoofdklep te vroeg opengaat, duurt het langer voordat de motor opwarmt en blijft de motortemperatuur te laag.
Kort gezegd is de functie van de thermostaat het voorkomen van overkoeling van de motor. Als de motor bijvoorbeeld na normaal gebruik in de winter zonder thermostaat zou rijden, zou de motortemperatuur te laag kunnen worden. In dat geval moet de koelvloeistofcirculatie tijdelijk worden onderbroken om te voorkomen dat de motortemperatuur verder daalt.
Hoe dit onderdeel werkt
De meest gebruikte thermostaat is de wasthermostaat. Wanneer de koelvloeistoftemperatuur lager is dan de ingestelde waarde, stolt de paraffine in het sensorlichaam van de thermostaat. De thermostaatklep sluit onder invloed van een veer de verbinding tussen de motor en de radiateur af, waardoor de koelvloeistof via de waterpomp terugstroomt naar de motor voor een kleine circulatie. Wanneer de koelvloeistoftemperatuur de ingestelde waarde bereikt, begint de paraffine te smelten en wordt geleidelijk vloeibaar. Het volume neemt toe en comprimeert de rubberen slang, waardoor deze krimpt. Door het krimpen van de rubberen slang wordt de drukstang omhoog geduwd, die op zijn beurt de klep omlaag duwt, waardoor deze opent. Op dat moment stroomt de koelvloeistof via de radiateur en de thermostaatklep terug naar de motor en vervolgens via de waterpomp voor een grote circulatie. De meeste thermostaten zijn in de uitlaatpijp van de cilinderkop geplaatst. Dit heeft als voordeel een eenvoudige structuur en maakt het gemakkelijk om luchtbellen in het koelsysteem te verwijderen. Het nadeel is echter dat de thermostaat tijdens bedrijf vaak open en dicht gaat, wat tot trillingen kan leiden.
