Naast mooi heeft het nog andere functies - om u een echte "wielnaaf" te noemen
We zeggen vaak dat de ronde ijzeren ring (of aluminium ring) die met banden is geladen, eigenlijk niet de naaf is. De wetenschappelijke naam zou "wiel" moeten zijn, omdat hij over het algemeen van staal is gemaakt en daarom vaak ook "stalen ring" wordt genoemd. De echte "naaf" is zijn buurman, die verwijst naar de installatie van een steun op de as (of fusee). Deze wordt over het algemeen via de twee interne en externe conische lagers (een dubbel lager kan ook worden gebruikt) op de as geplaatst en met een borgmoer vastgezet. Deze is via de bandschroef met het wiel verbonden en vormt samen met de band het wielstel, dat de auto ondersteunt en aandrijft. De wielen die we snel zien draaien, zijn in wezen de rotatie van de wielen. Ook kan worden gesteld dat in de drie componenten van de naaf, velg en band, de naaf een actief onderdeel is, terwijl de velg en band passieve onderdelen zijn. Opgemerkt dient te worden dat de remschijf (of remkom) ook op de naaf is gemonteerd en dat de remkracht van de auto feitelijk door de naaf wordt gedragen.