Het actieve deel en het aangedreven deel van de koppeling worden geleidelijk betrokken door de wrijving tussen de contactoppervlakken, of door de vloeistof te gebruiken als het transmissiemedium (hydraulische koppeling), of door de magnetische aandrijving te gebruiken (elektromagnetische koppeling), zodat de twee delen tijdens de transmissie op elkaar kunnen worden vermeld.
Momenteel wordt de wrijvingskoppeling met veercompressie veel gebruikt in auto's (aangeduid als de wrijvingskoppeling). Het koppel dat door de motor wordt uitgezonden, wordt door wrijving naar de aangedreven schijf overgebracht tussen het vliegwiel en het contactoppervlak van de drukschijf en de aangedreven schijf. Wanneer de bestuurder het koppelingspedaal drukt, drijft het grote uiteinde van de diafragmaveer de drukschijf achteruit door de transmissie van de component. Het aangedreven deel is gescheiden van het actieve deel.
