Het actieve deel en het aangedreven deel van de koppeling worden geleidelijk ingeschakeld door de wrijving tussen de contactoppervlakken, of door de vloeistof als transmissiemedium te gebruiken (hydraulische koppeling), of door gebruik te maken van de magnetische aandrijving (elektromagnetische koppeling), zodat de twee Tijdens de overdracht kunnen onderdelen aan elkaar worden vermeld.
Momenteel wordt de wrijvingskoppeling met veercompressie veel gebruikt in auto's (ook wel wrijvingskoppeling genoemd).Het door de motor afgegeven koppel wordt via wrijving tussen het vliegwiel en het contactoppervlak van de drukschijf en de aangedreven schijf overgebracht op de aangedreven schijf.Wanneer de bestuurder het koppelingspedaal indrukt, drijft het grote uiteinde van de membraanveer de drukschijf naar achteren via de transmissie van het onderdeel.Het aangedreven deel is gescheiden van het actieve deel.
